走進連城縣隔川中心小學，走廊墻上掛滿孩子練習連城拳、舞獅，以及參與各種武術活動的照片和獎狀。大課間時，操場上數(shù)百名小學生操練連城拳“武術操”喊出的聲音，仿佛再現(xiàn)連城千余年習武從娃娃抓起的場景。
隔川鎮(zhèn)隔田村是連城拳重要起源地之一，隔田黃家拳是連城拳的重要代表。隔川中心小學濃郁的習武之風，與隔田農(nóng)民拳師、省級非遺傳承人黃炎林是分不開的。從4歲開始，黃炎林就迷上了連城拳，每天一早，就跟著同是傳承人的父親，在村里的習武廳蹲馬步、舞拳頭，一招一式刻苦打熬。經(jīng)過10多年的苦練，他順利接過父親的“武功秘籍”。
新世紀前后，連城傳統(tǒng)武術步入低谷，練拳習武者顯著下降，作為傳承人的黃炎林看著眼里、急在心里，在多番內心斗爭后，決定打破“傳內不傳外、傳長不傳幼、傳男不傳女”的祖訓，向社會傳授連城拳。考慮到成年人忙于學業(yè)、生計無暇習練，他把目光投向了中小學生。
“傳承好、弘揚好連城拳是我畢生的追求。”黃林如是說。作為農(nóng)民拳師的黃炎林義務在縣少體校當一名武術教練，專門傳授連城拳，一干就是10多年。隨后，他又到隔川中心小學、隔川中學當義務教練，指導學生練習連城拳，并精心創(chuàng)編了易學易練的連城拳武術操、武術舞蹈，讓每一個孩子能學、樂學。近年來，他還創(chuàng)辦了連城拳傳承體驗中心，和兒子到全縣中小學、縣直機關、企業(yè)傳授“連城拳”，傾力培養(yǎng)更多的連城拳傳承人。
在黃炎林的帶動下，連城縣各地拳師、武術愛好者也紛紛行動起來，進城出外或辦班、建館，或當義務志愿者，面向社會各界傳授連城拳，推動連城重掀習武熱潮。第十九屆全國武術之鄉(xiāng)武術套路比賽獨斬兩金的江積森是連城拳市級非物質文化遺產(chǎn)代表性傳承人，他三兄弟從小跟隨農(nóng)民拳師的父親習武，參加工作后仍然習武不綴。近年來，他不但將連城拳傳給自己的愛人、女兒，更是一家都甘當社會體育指導員，義務傳授連城拳樂此不疲。
而連城縣也不斷加大連城拳的保護傳承力度，興建龍巖首個武術館，每年舉辦一屆以上演武大會，扶持有條件的鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）、村組建武術協(xié)會分會，扎實開展連城拳進學校、進鄉(xiāng)鎮(zhèn)、進村居、進機關、進企業(yè)、進軍營“六進”活動，讓連城拳迸發(fā)出新活力。同時，在景區(qū)、廟會等場所不定期開展連城拳大家練、連城拳演武大會等，并策劃組織參與各項武術賽事活動，吸引更多群眾了解、參加連城拳傳承，擴大影響力。
連城縣文化館館長巫水招說，在政府和民間傳承人共同努力下，如今已不是“連城拳進校園”，而是“連城拳在校園”。“全縣80%的中小學及部分幼兒園都已開展傳習活動，十多所學校將連城拳納入正式教學課程，全民習武之風正在重現(xiàn)。”
如今，連城拳已走出連城，走向世界，不僅縣內廣為傳揚，還流傳于上杭、長汀、清流、寧化、永安、明溪、沙縣和臺灣、廣東、江西、四川、浙江、湖南等地，并傳至馬來西亞、新加坡、巴西、泰國等國；在國內外舉行的武術節(jié)、傳統(tǒng)武術大賽中，連城拳代表隊頻頻爭金奪銀，實現(xiàn)煥新出圈。
